一项发表在《地球物理研究快报》的研究发现，在1993—2010年这18年间，人类竟然让地球的自转轴偏移了约0.8米。这是怎么做到的？地球自转轴偏移对人类有什么影响呢？

　　地球自转就是地球本身在绕轴旋转，它是自西向东进行的，转完一周需要23小时56分钟4秒，绕着的这根轴叫作地轴，也叫自转轴。

　　不过，地球的自转轴不是真实存在的，而是科学家为了更好地定量描述和分析地球自转现象而假想出的轴线，它穿过地心，连接着地球的南北两个极点。

　　而且，自转轴不是垂直的，它与地球公转轨道平面的夹角为66度34分。也就是说，地球是斜着自转的——正如地球仪一样，用手拨弄一下，你会发现地球模型是斜躺着转动的。

　　这种移动会导致自转轴与地面的交点——地极点，也就是南极和北极的坐标发生变化，因此这种现象叫作地极移动，简称极移。

　　地球的自转轴之所以会发生偏移，根本原因是地球质量分布不均匀，并且这种分布存在着动态变化。

　　极移的原理可以用陀螺类比：如果你在陀螺上的某个位置黏上一个小铁片或是橡皮泥，让陀螺的质量分布出现差异，再去转动陀螺，就会发现陀螺转得歪歪扭扭了，对应的转轴位置也会和正常陀螺有差异。

　　而对于地球来说，它不是一个规则的球，而是一个两极稍扁，赤道略鼓的椭球体。也就是说，地球本身的结构就导致了质量分布不均匀。

　　除此之外，地球内部的活动也会影响质量分布，比如地幔对流、岩浆活动等。而像洋流、大气运动、冰川融化等地球表面的活动，同样可能在一定程度上改变地球的质量分布。

　　近年来，有科学家试图研究1993—2010年间导致自转轴移动的因素，他们根据各种可能导致自转轴偏移的因素，进行了极移轨迹的计算。

　　然而，从冰川融化到土壤湿度，研究团队甚至考虑了水库蓄水的影响，都无法得到与实际极移轨迹相近的计算结果。

　　直到研究团队将这个期间地下水开采的相关数据纳入影响因素，计算结果才与实际极移轨迹高度吻合。

　　据统计，1993—2010年间，人类累计抽取了约2.15万亿吨地下水，并且这些地下水绝大部分来自中纬度地区，如美国西部和印度西北部。

　　抽取出的地下水会用于农业灌溉、工业生产等各种方面，并通过蒸发、地表径流等途径汇入海洋。

　　这相当于让原本集中在中纬度地下的水扩散到了全球海洋中，自然就会引起地球表面的质量分布发生变化，从而引发自转轴的偏移。

　　根据研究计算，1993—2010年期间，人类抽取的2.15万亿吨地下水排入海洋后，导致全球海平面上升了约6毫米，让地球自转轴以每年4.36厘米的速度向东经64.16度的方向移动了78.48厘米。

　　这一程度的极移暂时不会对人类活动造成实质性的影响，但这并不意味着我们能掉以轻心，因为人类活动对地球的影响也许比我们想象中更加深远。

　　地质学界长久以来一直在讨论“人类世”的概念——我们或许已经进入了一个地球活动由人类活动主导的时代。人类抽取地下水的行为甚至能影响地球最基础的物理运动，这无疑为“人类世”的概念提供了新的证据。

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　　原标题：《18年里，人类竟然让地球的自转轴移动了0.8米？抽水抽的……》

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